Le MALS est une affection qui survient lorsque le ligament arqué médian exerce une pression sur l'artère coeliaque et parfois sur les nerfs autour de l'artère. Cela rend difficile la circulation normale du sang. Ce ligament s'attache à votre diaphragme qui est une structure musculaire dans le haut de votre ventre qui monte et descend lorsque vous respirez. Le MALS peut entraîner de terribles symptômes gastro-intestinaux, des nausées et des douleurs. La plupart des patients voient leurs symptômes augmenter après avoir mangé, bu et/ou fait de l'exercice. Ce n'est pas un simple mal de ventre.

L'artère coeliaque fait partie de votre système vasculaire qui aide à diffuser le sang et l'oxygène dans tout le corps. L'artère coeliaque est la première (1) des trois (3) artères mésentériques abdominales et se concentre sur une section spécifique de votre système digestif. Les parties qu'il nourrit sont l'estomac, le pancréas, le foie, la rate et la partie supérieure du duodénum. Lorsque le sang ne circule pas correctement, cela peut empêcher un ou plusieurs organes de fonctionner comme ils le devraient. C'est pourquoi, lorsque l'artère est comprimée, cela peut provoquer de nombreux symptômes inconfortables.

Le MALS est généralement un diagnostic d'exclusion. Cela signifie qu'il est important d'exclure d'autres causes plus probables. La plupart des patients devront subir une série complète de tests gastro-intestinaux (GI) juste pour s'assurer que vos symptômes ne proviennent pas d'une autre maladie. Ces tests examinent le fonctionnement de votre œsophage, de votre estomac, de votre vésicule biliaire, de votre pancréas, de votre foie et de vos intestins. Très rarement, le MALS apparaîtra lors des tests gastro-intestinaux, alors ne vous découragez pas si les tests reviennent tous comme "normaux". À ce stade, vous devriez être envoyé pour des tests supplémentaires pour rechercher MALS. Ces tests spécifiques au MALS peuvent inclure une baguette (échographie duplex mésentérique) qui est enroulée sur votre ventre pour voir à quelle vitesse le sang circule dans les artères ou une machine à rayons X spéciale (CTA) avec ou sans colorant qui prend des photos pour voir si des artères sont écrasées, une machine magnétique spéciale (MRA) peut également le faire. Parfois, vous devrez peut-être passer un test spécial qui engourdit les nerfs coeliaques autour de l'artère. C'est ce qu'on appelle un bloc du plexus coeliaque et il est parfois utilisé dans le cadre du processus de diagnostic et parfois dans le cadre du traitement de la gestion de la douleur, mais pas toujours. Les médecins examineront tous vos résultats de test pour voir si vous avez le MALS. Il est important que les tests soient effectués en utilisant les protocoles corrects nécessaires et qu'ils soient effectués par une personne expérimentée dans la recherche de MALS. Il est également important que tous les tests soient lus ou interprétés par quelqu'un qui comprend la complexité du MALS et qui sait exactement ce qu'il faut rechercher dans les résultats. Si ce n'est pas le cas, on vous dira peut-être que vous n'avez pas de MALS, alors qu'en fait vous pourriez le faire.

Il n'est pas rare qu'un patient MALS ait plus qu'un simple MALS, certaines personnes ont aussi une autre maladie gastro-intestinale. Mais il y a aussi des moments où les patients atteints de MALS sont mal diagnostiqués avec d'autres maladies en raison de leurs symptômes de MALS. La gastroparésie (GP) n'est pas si rare chez les patients MALS. Certains médecins diagnostiqueront les patients MALS avec le syndrome du côlon irritable (IBS), le reflux acide, le syndrome des vomissements chroniques (CVS) et le syndrome de dumping. Ce sont tous des syndromes qui sont un diagnostic posé par exclusion qui est similaire à la façon dont vous obtenez un diagnostic de MALS. Il est important que vous sachiez que les symptômes que vous avez et qui entraînent un diagnostic gastro-intestinal peuvent ou non être directement liés au MALS. Nous voyons les deux. Certains patients ont un diagnostic (GI), mais les symptômes sont en réalité causés par le MALS. Dans d'autres cas, il existe une condition indépendante (GI) non liée au MALS. C'est pourquoi il est si important d'avoir divers tests gastro-intestinaux avant la chirurgie, y compris d'être testé pour la prolifération bactérienne de l'intestin grêle (SIBO), Cdiff (diarrhée due à une bactérie et inflammation), la maladie coeliaque, les selles fécales d'élastase et le suivi avec votre gastro-entérologue après chirurgie si vous continuez à avoir des problèmes digestifs.